Дворец Ахиллион на острове Корфу

Круизные путешествия хороши тем, что только вчера мы осматривали археологический музей в Пирее, а сегодня уже подплываем к острову Корфу, любуясь безмятежной синевой Ионического моря. Наш корабль, прежде чем зайти в порт столицы острова – Керкира, обходит крошечный островок Птихия, печально известный братской могилой сербских солдат, умерших от холеры во времена Первой мировой войны. О черных днях в истории необитаемого острова Птихия напоминает сегодня только мавзолей, возведенный по проекту русского архитектора Николая Краснова. 

Остров Корфу мы посещали раньше во время круизных путешествий – побродили по улочкам столицы, посетили собор Святого Спиридона, старую крепость Палео Фрурио и монастырь Влахерна с Мышиным островком (о них я еще напишу). В этот раз решили съездить во дворец Ахиллион, построенный для Елизаветы Баварской (императрицы Австрии), более известной, как принцесса Сиси. Учитывая, что на дворе был март 2020 года и начиналась эпидемия коронавирусной инфекции, мы не стали пользоваться общественным транспортом, а взяли такси (70 евро туда-обратно, плюс двухчасовое ожидание возле дворца Ахиллион).

Елизавета Баварская любила Корфу. «Моя жизнь протекает здесь спокойнее, чем на Мадейре», – писала она. Именно из-за любви к греческим языку и культуре дворец был назван в честь Ахилла, персонажа древнегреческой мифологии, участника Троянской войны и одного из главных героев поэты Гомера «Илиада». Металлические ворота с надписью, напоминающей греческое название дворца (Αχίλλειον), украшены золотыми фигурками крылатых коней с солнечными колесницами богов из античной мифологии. 

Дворец был построен в 1890 году по проекту итальянского архитектора Рафаэля Каритто. Общий архитектурный стиль, как утверждают многие, имеет многочисленные параллели со стилем Ливадийского дворца в Крыму. Здание получилось таким же строгим и одновременно нарядным, с белыми колоннами портика, высокими окнами и просторными балконами. Именно таким его представляла и сама хозяйка: «Я хочу дворец с колоннами, колоннады и висячие сады, защищенные от любопытных взглядов, – дворец, достойный Ахилла, который презирал всех смертных и не боялся даже богов». 

Елизавета Баварская, супруга императора Австрии Франца Иосифа I, не любила публичность. Ее тяготила жизнь при дворе, а деспотичный контроль свекрови, обусловленный жесткими правилами Венского двора, заставили Елизавету постоянно переезжать из страны в страну в поисках уединения. И она нашла его на острове Корфу, но не на долго. Как только строительство дворца было закончено, он перестал ее радовать. И хотя остров Корфу по-прежнему был прекрасен для нее, а дворец «Ахиллион» целиком отвечал ее вкусу, Елизавета уже отвыкла подолгу задерживаться на одном месте, даже в таком райском уголке земли. С 1860 года она начала свои бесконечные путешествия – Мадейра, Франция, Англия, Венгрия, лишь раз в году возвращаясь домой на венский бал. 

Перед входом во дворец установлена скульптура Елизаветы в полный рост (172 см). Природа наградила ее красотой сверх меры – классические черты лица, стройная фигура, тонкая талия, длинные, почти до пят, волосы. Зная о том, что красота и молодость скоротечны, Елизавета фанатично следила за собой, возводя ритуалы ухода за лицом, телом и волосами в настоящий культ. Она взвешивалась по три раза в день и впадала в транс, если обхват талии превышал 50 см. Ее питание нельзя было отнести к здоровой диете – она могла целый день ничего не есть, кроме апельсинового сока или мясного бульона. 

В жизни Елизаветы было все, о чем мечтают многие, – красота, любовь, богатство, не хватало главного – счастья. Романтичная по натуре, Елизавета жила в постоянном поиске идеала, а с годами добавился навязчивый страх – состариться и потерять былую красоту. «Стариться. Какое это отчаяние. Чувствовать, как беспощадное время все больше берет над тобой власть, видеть, как появляются все новые и новые морщины. Бояться дневного света утром и знать, что ты уже не желанна», – писала она племяннице.

«Когда я задумываюсь о будущем и вижу, что мне еще предстоит жить и жить, я готова сойти с ума», – записывает Елизавета в своем дневнике 25 октября 1889 года и отправляется на Корфу, чтобы проследить за ходом строительства дворца, которым руководил морской офицер Август фон Букович. Это подтверждает памятная надпись на барельефе с изображениями, посвященными подвигам Ахилла в Троянской войне: «Императрица Австрии Елизавета приказала построить Ахиллион в 1890-1892 годах под руководством барона Августа фон Буковича».

Парадной лестницей, красивой росписью на потолке и камином из черного мрамора встречает нас дворец Ахиллион. Вы не увидите здесь показной роскоши, его не стоит сравнивать с блестящими императорскими резиденциями. Здесь все отражает безупречный тонкий вкус хозяйки, ее стремление к созерцанию. При этом расходы на строительство оказались чрезвычайно велики. Император Франц Иосиф I распорядился покрывать их из его личных средств, когда не будет хватать текущих доходов Елизаветы. Надо отдать ему должное, несмотря на груз государственных обязанностей, он всегда старался выполнять капризы Елизаветы, даже если они казались ему странными и непонятными. 

Роспись потолка выполнена итальянским фресковым художником и декоратором Винченцо Галлоппи. На фреске изображены Оры – дочери Зевса и Фемиды, древнегреческие богини времен года, ведающие порядком в природе. В разное время их насчитывалось разное число под разными именами. У Винченцо Галлоппи весну символизируют Оры с цветами, лето – Оры с ракушками, осень – Оры с виноградом, зиму – Оры у костра. В облаках изображены Оры, стражи Олимпа или привратницы неба, которые то открывают, то закрывают его облачные ворота.  

Все художники считали честью написать портрет прекрасной императрицы. Из всех полотен можно составить огромную галерею: в разные годы жизни, в разных нарядах, с разных ракурсов. Ее портретами был украшен кабинет императора Франца Иосифа I. «Нет, ну как же она хороша, свежа, как только что распустившийся миндаль: чудесные косы венчают ее головку короной, и взгляд ее невероятно нежен и полон любви. А губы – как только что собранная клубника», – писал влюбленный император. 

В 1864 году написать портрет Елизаветы был приглашен самый популярный живописец Европы Франц Ксавер Винтерхальтер, кисти которого принадлежат портреты почти всех коронованных особ и первых красавиц 19 века. Он создал несколько портретов Елизаветы. Самый известный – с бриллиантовыми звездами в волосах и в платье от родоначальника высокой моды Чарльза Фредерика Ворта. Во дворце представлен постер знаменитого портрета. 

После того, как Елизавета похоронила сына и дочь, в ее поведении появились странности – она начала отламывать стрелки у часов, пытаясь остановить время. На камине из черного итальянского мрамора сохранились именно такие часы с отломанными стрелками. Заслуживают внимания две небольшие статуэтки – Афины, богини мудрости, и Гебы, богини вечной молодости, созданные немецким скульптором Фрицем Хайнеман.  

Много времени Елизавета проводила в личной часовне. «Там, в уединении я обращалась к Богу без посредников», писала она. Часовня украшена фреской «Суд Пилата над Иисусом» и иконой пресвятой Богородицы с младенцем работы австрийского художника Франца фон Мач.  

Интерьеры комнат Елизаветы просты, без особой роскоши, разве что интерес представляет настенная живопись и камин с инкрустациями из слоновой кости.

На картине «Одиссей и Навсикая» работы немецкого художника Людвига Тирш запечатлен эпизод из поэмы Гомера «Одиссей», когда корабль Одиссея потерпел кораблекрушение у берегов острова Схерия (толкователи Гомера отождествляют его с островом Корфу). Двое суток, держась за обломок бревна, Одиссей боролся с волнами, пока не добрался до земли. Выбрался на берег и заснул. Героя разбудили крики и смех молодых девушек, среди которых была Навсикая, прелестная дочь царя Алкиноя. Прикрыв свою наготу листьями, Одиссей выбрался из кустов. Увидев его, служанки испугались и убежали в страхе. Одна Навсикая осталась.

Скульптуры, старинная мебель, зеркала, купидоны – у каждого экспоната своя история, связанная с драматичной судьбой таинственной женщиной и ее бесконечной тоской, которую она пронесла в душе вплоть до рокового финала. Почему?

Елизавета появилась на свет в Мюнхене 24 декабря 1837 года, когда в стране праздновали Рождество. Все сочли это хорошей приметой, сулящей новорожденной счастливую жизнь. Поначалу так и было. Родные называли ее ласковым именем Сисси. Учиться принцесса не любила, вместо этого играла с животными в собственном зверинце, веселилась на природе, обожала прогулки и верховую езду. Отец, страстный любитель путешествий (его жажда странствий передалась Сисси), редко бывал дома, и воспитанием занималась мать.  

Старшая сестра Елена была полной противоположностью Сисси – спокойная и вдумчивая. Именно ее выбрала в невестки мать молодого австрийского императора Франца Иосифа I, эрцгерцогиня София, которая приходилась девушкам родной тетей. Как известно, династические браки заключались по принципу политической целесообразности, а чувства и прочие условности в расчет не принимались.

Но в дело вмешался случай. Когда в августе 1853 года Елена в сопровождении матери и 15-летней сестры прибыла на встречу с императором и будущей свекровью для обсуждения помолвки, оказалось, что не она, а непоседа Сисси очаровала 23-летнего Франца Иосифа. Об этом он сообщил матери и попросил ее осторожно узнать, не откажется ли Елизавета стать его женой: «Только я очень прошу тебя, ни в коем случае не оказывай никакого давления на Сисси, ведь далеко не каждая женщина запросто согласится разделить со мной тяжелую императорскую долю». «Да, я уже люблю императора. Но зачем, зачем он император?», – ответила Сисси, которая не терпела публичности и дворцовых церемоний.

Властная, честолюбивая и прагматичная София, хоть и была недовольна выбором сына, решила не спорить, будучи уверенной, что без труда сделает из свободолюбивой Сисси послушную жену и невестку. Не тут-то было! О том, как она ошибалась, София узнала почти сразу после свадьбы сына. Понятно, что только из лучших побуждений свекровь окружила Сисси своими доверенными дамами и изолировала ее от всех, кого она любила в своей прошлой и беззаботной жизни. Абсолютно все должно было соответствовать строгому придворному этикету.

Когда у императорской четы на свет появились дочери-погодки – принцессы София и Гизела, свекровь полностью устранила юную мать от их воспитания. Франц Иосиф, зная, какое впечатление производят красота и обаяние его жены на поданных, иногда брал ее с собой в поездки, надеясь растопить лед в отношениях между Австрией, Италией и Венгрией. В одно из таких турне, преодолев сопротивлении бабушки, они взяли девочек, которые в дороге заболели. Гизела вскоре поправилась, а старшая, 2-летняя София, умерла.

Сисси, обвиняя во всем себя, еще больше замкнулась, перестала общаться с Гизелой, отдав ее бабушке. Два года спустя в семье родился сын – наследный принц Рудольф, который тут же был взят под бабушкину опеку. Сисси, желая отдохнуть от ссор и бесплодных попыток изменить ситуацию, решила отправиться в путешествие. Всем было объявлено, что императрица больна. А чем же еще объяснить ее пребывание на Мадейре целый 4 месяца? Впоследствии такие путешествия стали регулярными. Только вдали от дворца, его интриг и невыносимых правил, наедине с собой, она обретала покой и гармонию. Когда в императорской семье родилась дочь Мария Валерия, сразу ставшая любимицей, Сисси все же отстояла право самостоятельно заниматься ее воспитанием.

Шли годы, дети росли. Отношения с мужем у Сисси окончательно расстроились. На протяжении 14 лет у Франца Иосифа была любовная связь с Анной Наговски, женой железнодорожного служащего, а также роман с актрисой Катариной Шратт, который он вообще никогда не скрывал. Сисси после 35 лет, чтобы не оставлять потомкам свой теряющий привлекательность образ, начала избегать фотографов. Все чаще на прогулки она брала веер, вуаль и зонтик, пытаясь закрыться от внешнего мира. Все чаще Сисси повторяла: «Мир прекрасен, если избегать людей…».

В 1889 году в замке Майерлинг был найден мертвым ее сын Рудольф. По официальной версии, наследник престола покончил жизнь самоубийством, предварительно убив свою 17-летнюю любовницу – баронессу Марию Вечера. Новым наследником на престол стал племянник Франца Иосифа I - Франц Фердинанд, убийство которого в 1914 году в Сараево послужило поводом для начала Первой мировой войны. Но Сисси об этом уже не узнала. Неожиданная смерть настигла ее в 1898 году, во время очередного путешествия в Швейцарию. Удар заточки анархиста в область сердца сбил с ног, но Сисси не почувствовала рану. Решив, что нападавший просто хотел вырвать у нее украшения, она поднялась и попыталась идти. Лишь спустя несколько минут, почувствовав острую слабость, опустилась на землю и потеряла сознание. Желание Сисси, высказанное после смерти сына, исполнилось: «Я тоже хотела бы умереть от небольшой раны в сердце, через которую улетит моя душа, но я хочу, чтобы это произошло вдали от тех, кого я люблю». Ей было 60 лет. 

После смерти Елизаветы дворец Ахиллион долгое время был заброшен, но в 1907 году его выкупил у наследников императрицы немецкий кайзер Вильгельм II для своей летней резиденции. Он тоже очень любил остров Корфу, который был непременным пунктом в ежегодной программе путешествий кайзера. Во дворце сохранились предметы, принадлежавшие лично Елизавете, а также появились новые, говорящие о вкусе кайзера – модель яхты «Гогенцоллерн», его портреты и другие картины в основном на морскую тематику. Вильгельм II продолжал развивать тему древнегреческой мифологии в оформлении дворца, пригласив для работы немецкого скульптора Йоханнеса Гётца. 

Личность последнего императора Германии Вильгельма II Гогенцоллерна многие десятилетия вызывает у историков ожесточенные споры. «На всех крестинах он стремился быть крестным отцом, на каждой свадьбе – женихом, на любых похоронах – покойником», – говорили про него недоброжелатели. За Вильгельмом с детства замечались гиперактивность, импульсивность и раздражительность. 

Как считали медики, все это являлось следствие родовой травмы. Принц Вильгельм появился на свет с врожденными травмами: левая рука короче правой, разрыв плечевого нерва, кривошея. Физический порок наследника ложился темным пятном на репутацию Гогенцоллернов. Принц Фридрих Карл даже позволил себе фразу: «Однорукий не имеет права претендовать на корону прусского короля». Однако, борясь со своими физическими недостатками, Вильгельм не только их преодолел, но и развил в себе огромную силу воли. Начал считать себя чуть ли не сверхчеловеком в духе Ницше – по крайней мере, в отношении политики, что в зрелом возрасте привело его к роковым последствиям – отсутствию последовательности при принятии политических решений.

Историки считают Вильгельма II самым неполиткорректным правителем своего времени. Именно он придумал высказывание «желтая угроза», заявляя, что вскоре начнется расовая война «Желтый против Белого». Отправляя войска в Китай в июле 1900 года, Вильгельм II сказал: «Как некогда гунны под водительством Аттилы стяжали себе незабываемую в истории репутацию, так же пусть и Китаю станет известна Германия, чтобы ни один китаец впредь не смел косо взглянуть на немца». 

Русский генерал Брусилов, многократно встречавшийся по делам службы с Вильгельмом II, оставил его словесный портрет: «Среднего роста, скорее худощавый, с очень подвижными чертами лица и быстрыми движениями, он представлял собой тип человека в высшей степени энергичного и решительного. Он, по-видимому, был страшно самонадеян и считал себя способным выполнять всякую роль. …Он писал картины, считая себя художником, он сочинял музыкальные пьесы в качестве композитора и несомненно он считал себя великим полководцем, что бросалось в глаза и на больших маневрах, ...чему я был свидетелем». 

Вильгельма II, будучи сторонником крепких связей между родственными монархиями, спустя всего лишь месяц после своего восшествия на престол нанес первый международный визит своему троюродному брату, российскому императору Александру III. На параде, организованном в его честь, Вильгельм II заметил Георгиевский штандарт у Выборгского полка. Узнав, что полк получил его за взятие Берлина, он протянул руку императору Александру III и сказал: «Это очень хорошо, но все же лучше никогда больше этого не повторять». В последствии, Вильгельм II проявлял к России лишь ту долю внимания, которая требовалась только для сохранения доверчивой дружбы, но и не стеснялся угрожать, когда находил это целесообразным.

Оба монарха, русский и германский, представляли разительный контраст. Вильгельм II – жестикулирующий, повышающий голос и извергающий целый арсенал международных планов, и Александр III – холодный, сдержанный, внешне, как бы забавляющийся экспансивностью германского императора, но в глубине души возмущенный его поверхностными суждениями. 

Посещение Несвижа близ Минска в феврале 1886 года, незадолго до вступления на престол, произвело на Вильгельма сильное впечатление. Его пригласил поохотиться на медведей в окрестностях своей резиденции генерал-адъютант прусской армии Антоний Радзивилл. Проезжая на санях по утопавшим в снегу деревням, Вильгельм удивлялся мужиками, которые снимали шапки при приближении его кортежа, и бабами, которые протягивали ему для поцелуя полуголых младенцев в морозный день. «Тут у нас слабый не выдерживает, умирает. Кто выживает, тот так закален, что может вынести уже любое испытание», – философски отвечал Антоний Радзивилл.

Яхта «Гогенцоллерн» была заложена в 1892 году на верфи в Штеттине (ныне польский город Щецин) и названа в честь прусской королевской династии Гогенцоллернов. На торжественной церемонии ее спуска на воду присутствовал среди именитых гостей и российский император Александр III.  До 1914 года Вильгельм II провел на борту своей яхты почти 3,5 года в совокупности, совершая круизы по Средиземному морю и Атлантическому океану, за что получил прозвище «Странствующий император». 

Макет яхты «Гогенцоллерн» и настоящий императорский штандарт с девизом «Gott mit uns» («Бог с нами») украшают сегодня дворец Ахиллион. Боевой девиз немецкой армии« Gott mit uns» известен миру много веков. Впервые он появился у солдат римской армии во времена Византийской империи, а немцы его позаимствовали в 1847 году, написав на пряжках солдатских ремней.

Несмотря на родственные и дружеские отношения с Александром III, секретный договор с Россией от 1887 года был отвергнут Вильгельмом II, после чего Россия пошла на сближение с Францией. Русско-французский союз, заключенный в противовес союзу Германии, Австро-Венгрии и Италии, стал жестоким ударом для их отношений. В ноябре 1894 года император Александр III умер. Вильгельм II, произнеся на похоронах: «Вот это действительно был самодержавный император», стал прилагать усилия для нормализации отношений с Россией через императора Николая II, которому он приходился троюродным дядей.

Невероятное количество времени Вильгельм II проводил в седле. И не только верхом на лошади. У него даже за рабочим столом вместо стула стояло седло, чтобы он мог «себя чувствовать как воин в течение всего дня». В детстве, когда его учили верховой езде, он непрерывно падал, так как не владел левой рукой. «Эта пытка… была предписана моей матерью; она не могла вынести мысли, что наследник трона не сможет гарцевать на коне… Когда никто не видел, я плакал», – вспоминал Вильгельм.

Работы немецкого художника-мариниста Вилли Штёвера так пришлись по душе Вильгельму II, что вскоре художник стал сопровождать его во всех путешествиях. Так, в 1908 году после путешествия на яхте по Средиземному морю с посещением острова Корфу появились картины «Салют в честь его величества с британского броненосца Имплекебл», «Прибытие четы германского кронпринца на Корфу» и «Портрет кайзера Вильгельма II». 

Известно, что Вильгельм II проявлял большой интерес к искусству, особенно к музыке и театру. В 1898 году перед собранием артистов он объявил: «Театр также одно из моих оружий». Правда, историки считают, что творческие таланты Вильгельма ограничивались лишь «отдачей распоряжений, кому что делать». Так, появилась опера «Керкира», которую Вильгельм лично заказал придворным композиторам и драматургам. В сценографию оперы вошли реальные достопримечательности Корфу: в первом акте на сцене появлялся античный храм Артемиды, а во втором – дворец Ахиллион.

Жизнеутверждающая и портретная живопись, которая отображала его самого и его жизнь, Вильгельм II ценил особенно. Иногда свои мысли он сам излагал в виде рисунка. Так, размышляя над темой «желтой опасности», которая несет «величайшую угрозу христианству и европейской цивилизации», он нарисовал «Желтую угрозу». Рисунок вызвал насмешки у его коронованных братьев, но картина «Народы Европы, охраняйте свои священные блага», написанная немецким художником Германом Кнакфус по его эскизу, так понравился Николаю II, что Вильгельм II с удовлетворением заметил: «Итак, сработало, это очень радует». Сегодня оригинал этой картины хранится в Ливадийском дворце. 

Музыкально-литературные экзерсисы и занятия любимой археологией на Корфу не могли отдалить неумолимую развязку – весной 1914 года политика властно вторгалась в жизнь императора, который снедаемый тревожными ожиданиями, размышлял вслух: «Чем ждать, не лучше ли ударить первыми?». Уже после окончания Первой мировой войны Вильгельм II написал в своих мемуарах: «Пока я в Корфу занимался раскопками и спорил о Горгонах, дорических колоннах и Гомере, на Кавказе и в России уже начали мобилизацию против нас».

Германский и российский императоры продолжали поддерживать личные связи. Николай обратился к Вильгельму с просьбой стать крестником цесаревича, а Вильгельм отправил ему в подарок кубок с выгравированным на нем известным высказыванием Мартина Лютера: «Без женщин, песен и вина нам жизнь и даром не нужна». Их отношения были в то время теплыми как никогда. Они называли друг друга кузенами, а в личной переписке обращались по именам - «Ники» и «Вилли». Правители великих держав, связанные родственными узами и крепкой дружбой, казались всему миру оплотом стабильности. Стараясь всячески укреплять это мнение, они общались семьями и охотно позировали для газет.

Тексты телеграмм, которыми императоры обменивались непосредственно перед началом 4-летней кровавой войны, просто удивляют позитивным настроением. Петергоф, 29 июля 1914. Николай – Вильгельму: «Рад, что ты вернулся. Призываю тебя помочь мне в столь серьезное время. Бесчестная война была объявлена слабой стране. Возмущение в России, полностью разделяемое мною, огромно. Предвижу, что очень скоро давление сломит меня и я буду вынужден принять чрезвычайные меры, которые могут привести к войне. Чтобы избежать такого бедствия, как общеевропейская война, я прошу тебя во имя нашей старой дружбы сделать все, что в твоих силах, чтобы остановить твоих союзников, прежде чем они зайдут слишком далеко – Ники».

29 июля 1914. Вильгельм – Николаю: «С глубочайшей озабоченностью слышу я о том впечатлении, что производят действия Австрии против Сербии в твоей стране. …я вполне понимаю, как трудно тебе и твоему Правительству сдерживать напор вашего общественного мнения. Посему ввиду нашей сердечной и нежной дружбы, которая связывает нас обоих с давних пор крепкими узами, я использую все свое влияние, чтобы убедить австрийцев сделать все, чтобы прийти к соглашению, которое бы тебя удовлетворило. Искренне надеюсь, что ты поможешь мне в деле сглаживания тех противоречий, что все еще могут возникнуть – Твой крайне искренний и преданный друг и кузен, Вилли».

Германия и Россия продолжали готовиться к войне, наращивая запасы вооружений, да и не они одни. Пути назад уже не было. Западную Европу охватили националистические настроения. Итальянцы захватив часть Ливии, которая принадлежала Турции, начали итало-турецкую войну. На Балканах перегрызлись между собой получившие независимость национальные государства – там разгорелась Вторая Балканская война. Нужен был только повод, чтобы вся военная машина пришла в действие. И этот повод 28 июня 1914 года дал сербский студент Гаврило Принцип, убивший в Сараево наследника австро-венгерского престола эрцгерцога Франца Фердинанда.

Возможно, Вильгельм II войны не хотел, но его народ встретил известие о начале войны с радостью. 1 августа 2014 года огромные толпы хлынули на улицы, чтобы дать выход охватившему их ликованию. Именно к этому времени относится одно из самых разумных высказываний кайзера: «Европейский мир напоминает больного-сердечника. Он может себе жить и жить, даже очень долго. А может с той же вероятностью в любой момент умереть – внезапно и неожиданно».

1 августа 2014 года Германия объявила войну России, 3 августа – Франции (Австрия сделала это только через неделю), а 4 августа на пленарном заседании рейхстага Вильгельм II произнес свою знаменитую речь: «Я от всей души благодарен вам за выражения вашей любви и верности. В той войне, которая нам предстоит, я не знаю больше никаких партий. Есть только немцы, и я от всей души прощаю те партии, которые выступали против меня в ходе наших внутренних споров».

Известно, что Первую мировую войну называют также войной трех кузенов: английский король Георг V приходился двоюродным братом русскому императору Николаю II (их матери были родными сестрами), а германский император Вильгельм II с Георгом V были прямыми внуками Королевы Виктории, которая заслуженно носила негласный титул – «Бабушка всей Европы».

Кажется, что если бы все зависело только от воли трех кузенов, то кровопролитный конфликт, в который оказались вовлечены 38 из 59 существующих на тот момент государств, никогда бы не начался, но у историков на этот счет свое мнение. Единственный вопрос, который до сих пор не получил однозначного ответа, – почему британский король Георг V не спас от гибели своего брата императора Николая II.

Николая и Георга связывали особенно теплые отношения. Их письма всегда отличались душевностью: «Да, мой самый дорогой Ники, я надеюсь, что мы всегда будем продолжать нашу с тобой дружбу; ты знаешь, я неизменен, и я всегда тебя так любил… В мыслях я постоянно с тобой. Благослови тебя Бог, мой дорогой старина Ники, и помни, что ты всегда можешь рассчитывать на меня как на своего друга – навеки твой преданный друг Джорджи».

Кузены-монархи назвали друг друга «старина Ники» и «милый Джорджи» и были так похожи, что во время свадебной церемонии Георга V ликующая толпа приняла российского царя за своего правителя. Об этом курьезе писала «The Times» в 1893 году. Однако, историю не перепишешь. Они воевали по одну сторону баррикад в Первой мировой войне, но в решающий момент, когда над головой Николая II и его семьи нависла смертельная угроза, «преданный друг» отвернулся от кузена.

В мае 1917 года МИД России получил от посла Великобритании распоряжение, в котором указывалось, что «Британское правительство не может посоветовать Его Величеству оказать гостеприимство людям, чьи симпатии к Германии более чем хорошо известны». Так, ближайший родственник бросил на произвол судьбы своего кузена, подписав ему смертный приговор. Возможно, сыграла пропаганда против супруги Николая II, которая, как известно, была немкой по происхождению.

Печальный финал Первой мировой войны хорошо известен. Ее разрушительные последствия  навсегда перекроили политическую карту мира, произошли две революции, исчезли четыре империи, погибли более 20 миллионов человек. Николаю II последующая нестабильность в России стоила жизни. Вильгельм II, отрекшийся от трона и обвиненный во всех ужасах Первой мировой войны, провел остаток жизни в Нидерландах, а Георг V вышел победителем.

В 1915 году, во времена оккупации острова Корфу войсками французов и сербов, дворец Ахиллион  был преобразован в госпиталь. Все вещи, которые напоминали о немецком кайзере Вильгельме II были распроданы. Точно также Вильгельм II в свое время выносил из сада Ахиллиона скульптуру немецкого поэта Генриха Гейне из-за его еврейского происхождения. Этот эпизод вошел в фильм-поэму «The Gaze of the Gorgon» («Взгляд Горгоны», 1992 года), автором которого является британский поэт и драматург Тони Харрисон. Фильм заканчивается призывом к возвращению скульптуры Генриха Гейне во дворец Ахиллион, чтобы мраморный поэт мог председательствовать на Саммите ЕС в 1994 году.

После Первой мировой войны дворец Ахиллион перешел в собственность Греции в качестве репараций согласно Версальскому договору. В 1921-1924 годах в нем размещался сиротский приют, одновременно велась аукционная распродажа дворцовых ценностей. Во времена Второй мировой войны дворец снова оказался в эпицентре событий – итальянские и немецкие войска превратили его в штаб-квартиру. Сегодня, после многочисленных реконструкции, дворец постепенно возвращает себе былую славу.

Особенно впечатляет мраморная лестница, ведущая в апартаменты Елизаветы, которые все еще не открыты для посетителей. Перила и антресоли украшены древнегреческими скульптурами, на стенах и потолках – изысканная роспись, у подножия лестницы возвышаются скульптуры Зевса и Геры. 

Гера – богиня греческого Олимпа, хранительница домашнего очага, покровительница семьи и брака. Она выступала за моногамию, в то время как ее муж Зевс являл собой символ многобрачия. В «Илиаде» Гомер описывал богиню как сварливую, вероломную и высокомерную, зато скульпторы придавали ей строгую и величественную красоту, изображая как большеглазую красавицу с гордой осанкой и в тоге, покрывавшей ее статное тело. Многие древнегреческие храмы украшались изображениями Геры. Люди превозносили мудрую богиню, уповая на ее милость сделать землю плодородной, брак счастливым, а потомство здоровым. 

У Зевса было множество возлюбленных, а Гера была его последней «официальной» женой. Некоторые мифы утверждают, что Зевс хотел оставить Геру и жениться на морской богине Фетиде, но Прометей открыл ему пророчество, что сын от Фетиды будет сильнее отца.  Зевс, испугавшись, что сын свергнет его, выдал Фетиду замуж за царя Пелея. Так, появился на свет Ахилл, герой Троянской войны.  

Ахилл рос необычайно сильным и мужественным, но у него была одна уязвимость – «ахиллесова пята». Его мать Фетида, чрезвычайно обеспокоенная из-за смертности своего сына, рожденного от смертного царя Пелея, делала все, чтобы Ахилл стал бессмертным. По одной из легенд, Фетида окунула сына в реку Стикс, воды которой орошали подземное царство мертвых и даровали неуязвимость богам. Во время окунания она держала сына за пятку. В результате пятка Ахилла, не коснувшись волшебной воды Стикса, осталась уязвимой. 

Фетида знала, что ее сыну уготована славная, но короткая жизнь, и попыталась спрятать его от судьбы на острове Скирос в Эгейском море. Облачившись в женское платье, Ахилл скрывался там среди дочерей местного царя. Греки знали, что без Ахилла им не по­бедить в войне против троянцев, и отправили на поиски героя хитрого Одиссея. Тот явил­ся во дворец с подарками для женщин, а также с копьем и щитом. Когда дочери царя и переодетый Ахилл рассматривали дары, неожиданно за­играла труба и раздался звон оружия. Решив, что это враги, Ахилл сбросил женскую одежду и схватил копье и щит, прини­мая страшную судьбу – умереть молодым, но великим.

Осада города Троя греками продолжалась целых 10 лет, и на протяжении всего этого времени Ахилл блистал. Да и у греческого войска дела обстояли победоносно, пока их лидер не поссорился с Ахиллом из-за молодой наложницы. Разозленный Ахилл отказался воевать, и троянцы стали побеждать.

Ближайший друг Ахилла, Патрокл, умолял его вернуться или позволить ему возглавить битву. Ахилл согласился с условием, что Патрокл не будет преследовать троянцев, а только ограничится обороной лагеря. Увидев Патрокла в доспехах, троянцы решили, что это Ахилл вернулся, и в панике бросились бежать. Патрокл, ободренный успехом, забыл про обещание и стал преследовать троянцев, но у стен Трои его настигла смертельная стрела троянского царевича Гектора.

Ахилл обезумел от ярости. Теперь он был готов сражаться и жестоко мстить за смерть своего друга. Облачившись в доспехи, дарованные богами, и в шлем с золотым гребнем, он вернулся на поле битвы за Гектором, который хоть и был прекрасным воином, но соперничать с Ахиллом не мог. В поединке Гектор пал, пронзенный копьем Ахилла. Торжествующий Ахилл привязал безжизненное тело Гектора к своей колеснице и трижды протащил вокруг стен Трои на глазах ошеломленной толпы, беспомощно наблюдавшей со стен троянской цитадели. Однако, предсказание сбылось. Ахилл погиб в этой войне, сраженный стрелой, которая попала ему в пятку – единственное уязвимое место.  

Именно этот эпизод из жизни Ахилла изображен на огромном полотне «Триумф Ахилла», созданном австрийским художником и скульптором Францем фон Мач по заказу Елизаветы Баварской. Кстати, если присмотреться, то над воротами Трои можно увидеть изображение свастики, символ-то древний. В 1874 году немецкий археолог-самоучка Генрих Шлиман во время раскопок Трои обнаружил множество артефактов, украшенные свастикой. Жители Трои вырезали этот знак даже на животах статуэток своих богинь. Это самый древний и неоднозначный символ, известный человечеству.

Индусы и буддисты его почитают, а европейцы, пережившие ужасы Второй мировой войны, проклинают. Хотя изначально, после Первой мировой войны, германские ветераны войны, объединившись с целью подавления мятежей коммунистов, выбрали свастику символом своей полувоенной организации. Именно с того времени древнее изображение стало ассоциироваться исключительно с военной силой Германии. После поражения Германии во Второй мировой войне все германские флаги с изображением свастики были конфискованы, и сегодня любое использование свастики объявлено незаконным. 

Так, слушая по аудиогиду легенды из древнегреческой мифологии, начиная от Зевса и Геры, самых могущественных богов Олимпа, и заканчивая Ахиллом, героем Троянской войны, мы по великолепной мраморной лестнице поднялись на третий этаж дворца, где открыт для посетителей большой зал. Возможно, во времена Елизаветы Баварской и Вильгельма II здесь был бальный зал, но с 1962 по 1983 годы дворец находился в управлении частной компании, которая превратила именно этот зал в казино. 

Зал украшен картинами различных художников, старинными гравюрами с изображением острова Корфу и элегантными бра. Сегодня здесь проводятся уникальные вечера музыки, кино, поэзии и литературы.

Дворец Ахиллион с октября 2022 года закрыт для посещения в связи с проведением реставрационный работ. С информацией о работе дворца можно ознакомиться на его сайте. До окончания реставрации доступным для посещения является только Императорской сад с утопающими в зелени скульптурами мифологических героев, главным среди который является конечно же Ахилл.

Об Императорском саде я расскажу в следующем посте. Следите за обновлениями на сайте, а лучше подпишитесь на мой сайт.